郭德纲，1973年1月18日出生于天津市，祖籍山西。中国内地相声演员、导演、编剧、歌手、演员、主持人，北京德云社创始人，第八代相声艺人。
1973年，郭德纲出生于天津市红桥区，8个月大时便会说话，2岁会看报纸、念拼音。1979年，开始跟随西河大鼓书演员高祥凯学习评书。
1981年，开始学习相声。1984年，又跟随老艺人王田雨学习西河大鼓。1988年，郭德纲第一次进北京，报考全国总工会文工团新成立的一个说唱团并入团工作。
1989年，因爆发学潮，团里的日常演出停止，回到天津。同年，到杨志刚任馆主的红桥文化馆工作，并在一顿饭局中拜靳金来与杨志刚为师。
1993年，从红桥文化馆离开，开始跟天津郊区的小剧团搭班唱戏，四处走穴。1994年，郭德纲第二次进北京，只待了三四天就又回了天津。同年，在天津市第二文化宫附近包了个剧场演出，由于缺乏经验，以经营失败收场，随后又开始跟戏曲团四处走穴。
1995年秋，郭德纲第三次进北京，到北京市丰台区一剧团当评戏演员，后因剧团拖欠工资而离开。1996年，在北京琉璃厂的一间茶馆结识了李菁、王玥波，开始在茶馆说相声，两年后茶馆因生意不好而倒闭。

1998年，郭德纲把天津的老曲艺演员田立禾、范振钰、金文声等人聚到了一起，在北京大栅栏的中和戏院进行相声表演，并开始使用“北京相声大会”（德云社前身）的名字，提出让相声回归剧场，后来因演员的翻头，来听相声的人就越来越少，不久后停办。同年，与张文顺、于谦相识。
2000年，首次与于谦合作。2002年，郭德纲与张文顺和李菁再次在北京大栅栏的广德楼剧场举办相声大会。
2003年5月14日，参加录制安徽卫视娱乐类综艺《超级大赢家》为郭德纲量身打造的特别节目“橱窗48小时”，并开始主持《超级大赢家》。11月19日，参加北京相声小品邀请赛，与于谦表演相声《你好，北京》，并获得组委会特别奖。

2004年5月，受贾冀光的邀请去潘家园华声天桥内的华声天乐茶园参加曲艺演出，被场地负责人赏识，于是郭德纲带领自己的相声班底在此常驻演出，后因场地负责人不断要求分账份额增加而离开。6月8日，拜相声演员侯耀文为师。9月，成为中国铁路文工团签约演员。10月23日，郭德纲带着自己的相声班底来到天桥乐茶馆，重新开始演出，并将相声大会正式更名为“德云社”。10月30日，北京文艺广播的《开心茶馆》栏目开始播放德云社的现场录音，很多人第一次听到晚会相声以外的另一种相声，这是大众传媒开始关注德云社的开端 。
2005年3月5日，主持安徽卫视综艺节目《剧风行动》。11月5日，郭德纲回到家乡天津，在中国大戏院举办专场。12月，在北京解放军剧院创造返场22段的纪录。
2006年1月11日，在解放军歌剧院举办北京新年相声大会德云社专场。3月15日，成为中国铁路文工团正式演员。4月，参与主持的综艺脱口秀节目《星夜故事秀》在北京电视台首播；4月1日，开始在天津人民体育馆举办“郭德纲-德云社天津省亲相声专场”；4月8日，在“郭德纲-德云社天津省亲相声专场”的第四场演出中，以连续25段返场打破了自己创造的返场22段的纪录。8月18日，参与拍摄的温情电影《第601个电话》在中国内地上映，郭德纲在电影里客串了一名出租车司机。9月23日，出席第四届中国曲艺牡丹奖颁奖晚会，与侯耀文、石富宽、于谦合说相声《红花绿叶》。12月，与于谦、李菁和高峰三人拜西河大鼓艺人金文声为师，分别得名郭增福、于增禄、李增寿和高增喜。
2007年5月31日，郭德纲与妻子王惠一起做客访谈类节目《夫妻剧场》。11月9日，参演黄宏执导的电视栏目剧《低头不见抬头见》，在剧中饰演刘大师。
2008年5月3日，在人民大会堂举行“纪念侯宝林先生诞辰90周年”的演出，成为第一个在人民大会堂举办个人专场演出的相声演员。9月28日，郭德纲和于谦、崔奕主演的古装喜剧《清官巧断家务事》在天津卫视频道“阳光生活剧场”独家播出。同年，在天津八一礼堂成立天津德云社，半年后因剧场分账原因关闭。
2009年7月30日，主持《优酷牛人盛典》。8月31日，获得新中国最有影响力文化人物曲艺榜第五名。11月11日，与于谦共同主演的相声剧《天生我才》杀青。
2010年1月3日，主持的访问式综艺节目《今夜有戏》在天津卫视首播。2月1日，郭德纲与于谦、姜超、史妍主演的情景喜剧《郭县令轶事》在天津卫视首播，郭德纲在剧中饰演憨厚正直的郭县令。3月18日，爱情穿越类电影《越光宝盒》在中国内地上映，郭德纲在电影里客串了曹操一角。8月9日，因郭德纲弟子打人事件，德云社所有小剧场暂停常规演出。9月12日，经过一个多月的停演自查，郭德纲率德云社全体成员在北京德云社剧场复演，拉开了“德云社中国相声精品系列演出”的帷幕。10月，在电视剧《幸福的旅程》中饰演曹德祥。

2011年1月，主持娱乐化综艺节目《德云喜乐汇》；1月9日，主持辽宁卫视综艺娱乐节目《你好达尔文》。3月2日，郭德纲登上美国《纽约时报》，报上指出传统相声在中国逐渐复兴。4月12日，古装电影《战国》在中国内地上映，郭德纲在电影中客串了周烈王这一角色。6月8日，开始与孟非一起主持江苏卫视答题脱口秀节目《非常了得》。7月3日，德云社在北展剧场开辟新形式，用话剧和相声混搭方式，为观众演绎从清朝、民国到新中国成立后各种风格的相声，演员阵容主要由郭德纲徒弟组成。8月3日，郭德纲主持的评书类综艺节目《老郭讲水浒》在天津卫视首播。9月，担任东方卫视喜剧真人秀节目《笑傲江湖》总策划兼评委；9月12日，郭德纲率德云社全体成员在天桥德云社剧场举办“双节专场”，庆祝中秋节和“纲丝节”。10月15日，郭德纲率领德云社部分演员赴澳大利亚演出，成为中国相声界第一次非文化交流性质的海外商演；10月18日，赴悉尼演出；10月30日，郭德纲主持的综艺娱乐脱口秀节目《有话好好说》在辽宁卫视首播。
2012年1月24日，在江苏卫视春节特别节目《不得不笑》中担任评委。4月1日，由郭德纲主演的喜剧电影《车在囧途》在中国大陆上映。6月26日，郭德纲联手爱奇艺打造的网络媒体自制高端评论栏目《以德服人》在爱奇艺首播；6月29日，赴温哥华演出。7月1日，赴多伦多演出；7月4日，在北京奥体出席“2012华鼎亚洲演艺名人满意度调查”发布盛典，并获得最佳曲艺演员奖；7月13日，担任新民歌选秀节目《一声所爱·大地飞歌》的声音掌门人；7月26日，主持的综艺竞技节目《奥运大锅饭》在新浪首播。9月12日，在北展剧场举办“钢丝节”相声专场；9月28日，赴悉尼市政厅演出。10月14日，主持的戏曲文化秀节目《金声玉振》在山东卫视首播；10月24日，郭德纲携德云社部分演员在美国开始为期10天的巡回相声专场演出。11月2日，赴麻省理工学院讲座，成为中国相声在美国高等学府的第一讲，并接受由中国留学生自发组织的麻省理工学院“浮云相声社”的邀请，成为相声社的导师。
2013年1月5日，主持由优酷出品的娱乐节目《我是传奇2》。2月9日，与搭档于谦首次登上中央电视台春节联欢晚会，表演相声《败家子》；2月11日，主持江苏卫视脱口秀《郭的秀》；2月23日，传奇轻喜剧《胭脂霸王》在湖南卫视首播，郭德纲在剧中饰演武艺高强的圆头道人。
2014年1月14日，主演的盗墓电影《秘术》上映，他在片中饰演有着深藏不露绝技的“守墓老者”郭璞；1月25日，加盟天津卫视真人秀《国色天香》，担任主持人。2月2日，喜剧电影《大话天仙》在中国大陆上映，郭德纲在剧中反串赵夫人一角；2月13日，担任湖北卫视选秀节目《我为喜剧狂第一季》导师。

2015年1月，加盟天津卫视《国色天香》第二季。2月20日，参加湖北卫视春节联欢晚会。3月5日，担任湖北卫视选秀节目《我为喜剧狂第二季》导师。4月27日，由郭德纲主持的综艺脱口秀节目《纲到你身边》在湖北卫视首播。8月13日，郭德纲向8·12天津滨海新区爆炸事故中牺牲的消防、武警战士家属捐款100万元。9月27日，郭德纲加盟的喜剧真人秀节目《笑傲江湖第二季》在东方卫视首播。12月2日，做客时尚文化脱口秀节目《金星秀》。
2016年1月17日，担任东方卫视喜剧竞赛真人秀《欢乐喜剧人第二季》司仪。4月16日，于北京北展剧场举行德云社成立二十周年开幕式庆典，并展开全球相声巡演。5月6日，与于谦率领众弟子做客谈话性节目《鲁豫有约》。6月18日，加盟东方卫视真人秀《花样男团》。7月17日，加盟的喜剧真人秀节目《笑傲江湖第三季》在东方卫视首播。8月20日，在北京三庆园剧场成立麒麟剧社；8月31日，正式公布德云社家谱。9月9日，参加“2016Bazzar明星慈善夜”，为贫困山区捐赠30辆救护车；9月25日，联合爱奇艺出品的单口相声节目《坑王驾到》在爱奇艺首播。11月30日，零片酬加盟山西卫视戏曲竞技类节目《伶人王中王》。12月3日，赴深圳体育馆演出；12月21日，参加2016优酷盛典，并获得年度喜剧弄潮儿年度大奖。
2017年1月6日，加盟东方卫视喜剧竞赛真人秀《欢乐喜剧人第三季》。1月7日，赴广州中山纪念堂演出，为广东的观众上演“20周年相声大会”。3月24日，参演的喜剧电影《欢乐喜剧人》在中国内地上映。5月22日，郭德纲和孟非、吴秀波联合创立的澳洲天星电影公司在墨尔本正式成立。6月24日，为纪念中日邦交正常化45周年，郭德纲、于谦携德云社于日本东京进行“KISSFUKUOKA2017德云社全球巡演日本首演”。为纪念该场演出，演出主办方与日本邮政携手合作，推出德云社日本首演个性化纪念邮票，这套邮票是日本邮政史上第一次发行印有中国相声演员的个性化纪念邮票。12月1日，郭德纲首个音频脱口秀节目《郭论》正式上线；同日，郭德纲主演的电影《相声大电影之我要幸福》在中国大陆上映；12月17日，在西瓜视频推出短视频脱口秀节目《一郭汇》。
2018年1月20日，参与录制的原创喜剧竞演综艺节目《喜剧总动员第二季》播出，与秦岚合作表演相声《这个郭，岚不住》。1月25日，携于谦、岳云鹏、郭麒麟做客访谈游戏秀类节目《快乐大本营》。2月2日，携德云社部分成员做客娱乐脱口秀节目《天天向上》；2月16日，参加东方卫视春节联欢晚会。3月29日，担任澳大利亚国家博物馆在中国的“文化大使”。7月8日，“国酒茅台之夜2018德云社全球巡演东京站”在日本东京成功举办。
2019年2月25日，郭德纲监制的喜剧《能耐大了》在爱奇艺播出。5月17日，参与录制的原创互动生活体验真人秀《大叔小馆》在西瓜视频首播。
2020年1月23日，郭德纲携德云社联合天津卫视推出“开开心心年年好”春节相声晚会；1月26日，担任东方卫视喜剧竞赛真人秀《欢乐喜剧人第六季》喜剧观察员。8月27日，参与由腾讯视频出品的喜剧厂牌真人秀《德云斗笑社》，担任主要嘉宾。12月21日，在抖音以直播的形式为“龙”字科弟子招生。

2021年1月10日，参加东方卫视喜剧综艺《欢乐喜剧人第七季》，担任节目召集人；1月17日，参与录制天津春晚，与马志明合作表演太平歌词《鹬蚌相争》，并接受马志明亲手赠予写着“马派传人”的醒木。2月6日，加盟央视喜剧传承类综艺《金牌喜剧班》，担任首席金牌导师。4月5日，首档潮派评书文化综艺节目《老郭有新番》在优酷开播，由郭德纲担任主讲人。5月1日，天津德云社举行开业揭匾仪式，郭德纲与于谦揭匾，自此郭德纲的第二次返乡之旅正式开启 。
2022年1月6日，参与天津卫视春晚录制，携麒麟剧社表演京剧唱段《杨家将之砸御匾》；1月17日，为天津抗击疫情创作什不闲小曲《众志成城》。2月3日，郭德纲参与监制的古装喜剧《瓦舍江湖》在爱奇艺播出。